Semente de Sésamo - Benefícios para a Saúde

As sementes de sésamo são não só uma fonte muito rica em manganês e cobre, como são também uma boa fonte de cálcio, magnésio, ferro, fósforo, vitamina B1, zinco e fibra alimentar. Além destes importantes nutrientes, as sementes de sésamo contêm duas substâncias específicas: a sesamina e a sesamolina.

Ambas as substâncias pertencem a um grupo de fibras benéficas específicas, as lignanas, que se demonstrou possuirem um efeito de redução do colesterol nos seres humanos, e que evitam a pressão alta e aumentam o fornecimento de vitamina E nos animais. Descobriu-se também que a sesamina protege o fígado contra danos oxidativos.

O cobre proporciona alívio para a artrite reumatóide

O cobre é conhecido pela sua utilização na redução da dor e do inchaço provocados pela artrite reumatóide. A eficácia do cobre deve-se à importância deste mineral em numerosos sistemas enzimáticos anti-inflamatórios e antioxidantes. Para além disso, o cobre desempenha um papel importante na actividade da lisil oxidase, uma enzima necessária para a ligação cruzada do colagénio e da elastina, substâncias que fornecem a estrutura fundamental, a resistência e a elasticidade dos vasos sanguíneos, dos ossos e das articulações.

Estudos têm apoiado a utilidade do magnésio nos seguintes aspectos:

• Prevenção de espasmos das vias aéreas na asma
• Redução da pressão arterial elevada, factor que contribui para a ocorrência de ataques cardíacos, acidentes vasculares cerebrais, doenças cardíacas e diabetes
• Impedimento de espasmos dos vasos sanguíneos trigeminais que desencadeiam crises de enxaquecas
• Restauro dos padrões de sono normais em mulheres que têm sintomas desagradáveis associados à menopausa

O cálcio ajuda a prevenir o cancro do cólon, a osteoporose, enxaquecas e tensão pré-menstrual

Em estudos recentes, ficou demonstrado que o cálcio:

• Ajuda a proteger as células do cólon contra agentes químicos cancerígenos
• Ajuda a prevenir a perda óssea que pode ocorrer como resultado da menopausa ou de certas doenças como a artrite reumatóide
• Ajuda a prevenir enxaquecas em pessoas que sofrem de enxaquecas recorrentes
• Reduz os sintomas da tensão pré-menstrual na fase luteínica (segunda metade) do ciclo menstrual

Existe um pouco de controvérsia relativamente às sementes de sésamo e ao cálcio, porque há uma diferença substancial entre o teor de cálcio encontrado em sementes de sésamo sem casca e aquele encontrado em sementes com casca. Quando a casca não é retirada às sementes, uma colher de sopa de sementes de sésamo contém cerca de 88 miligramas de cálcio.

Quando a casca é removida, a mesma colher irá conter cerca de 37 miligramas de cálcio (cerca de 60% menos). O tahini – uma pasta feita a partir de sementes de sésamo moídas – é geralmente produzido com sementes sem casca (sementes com a casca removida, denominadas de miolo), e por isso conterá, normalmente, uma menor quantidade de cálcio.

A expressão “manteiga de sésamo” pode por vezes referir-se a tahini feito a partir de sementes de sésamo, podendo também ser usada para denominar uma pasta de sementes produzida com todas as sementes de sésamo, incluindo sementes com casca.

Embora a casca da semente forneça 51 miligramas adicionais de cálcio por cada colher de sopa de sementes, o cálcio existente na casca surge em grande parte sob a forma de oxalato de cálcio. Esta forma de cálcio é diferente da que é encontrada no miolo, e é mais difícil de absorver. Mas mesmo apesar de se receber mais cálcio de sementes de sésamo ou de manteiga de sementes de sésamo que contêm a casca, existe a questão da quantidade de cálcio adicional  que tal envolve. Seria certamente inferior às 51 miligramas adicionais encontradas na casca da semente. Coloca-se também a questão do papel das sementes de sésamo com casca numa alimentação que não possa incluir oxalato.